Certains matériaux sont de très
bons conducteurs (comme le cuivre ou l'or) et laissent donc plus facilement
passer le courant que d'autres matériaux (fer, graphite). Moins
un matériau est conducteur, plus il résiste au passage
du courant c'est à dire plus il possède la capacité
de s'opposer au passage du courant. Cette capacité de s'opposer
au passage du courant est une propriété de tous les
matériaux et s'appelle la résistance. A quoi est due
la résistance d'un conducteur ?
Pour le savoir, il suffit de visualiser la situation suivante :
considérons que les atomes de 2 matériaux quelconques
soient situés aux intersections des mailles d'un filet tendu
mais que l'un des filets comportent des mailles beaucoup plus étroites
que l'autre. Les électrons qui vont arriver (un peu comme
des petites billes qu'on jetterait sur le filet) vont beaucoup plus
facilement traverser le filet à maille large que celui à
maille étroite. On pourrait dire tout simplement que le filet
à maille étroite oppose plus de résistance
au passage des billes que le filet à maille large.
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| Si on fait tomber des billes sur ce filet
celles-ci traverseront le filet sans trop de problèmes:
ceci représente un matériau de résistance
faible. |
Si on fait tomber des billes sur ce filet
celles-ci traverseront le filet avec plus de difficultés:
ceci représente un matériau de résistance
plus grande. |
Pour le courant c'est la même chose mais à 3 dimensions
: plus le matériau sera conducteur, plus il laissera facilement
passer le courant (donc les électrons) et plus sa résistance
au courant sera faible.
La résistance d'un matériau dépend également
de différents facteurs :
- du matériau lui-même comme on vient de le voir
- de la longueur du conducteur
- du diamètre du conducteur (ceci pour un conducteur cylindrique car sinon pour un
conducteur de forme quelconque on parle de section)
Si vous avez compris à quoi est dû la résistance
d'un conducteur, vous devriez pouvoir compléter sans problèmes
les phrases suivantes :
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